Một trong những chủ đề nghiên cứu chính của ông là ánh xạ các vùng trong não tới các vùng khác như cảm xúc, ngôn ngữ, ghi nhớ và nhận thức. Kawashima được đào tạo về sinh lý học thần kinh và là một chuyên gia về hình ảnh não. Một nghiên cứu chính khác của ông liên quan đến việc áp dụng thông tin này để hỗ trợ trẻ em phát triển não bộ, duy trì sự minh mẫn cho người già và phục hồi chức năng cho bệnh nhân.[2] Như đã đề cập trước đó, ông là chủ tọa của loạt trò chơi Brain training nổi tiếng (thường được gọi là Brain Age). Ông nhận được rất nhiều sự chú ý từ giới truyền thông khi từ chối mức lương 15 triệu euro (khoảng 21 triệu đô la) từ công ty game. Theo Kawashima, người ta chỉ nên nhận số tiền này khi chấp nhận làm việc cho chính công ty đó. Cuối cùng ông đã chấp nhận mức lương 70000 euro một năm; phần còn lại của số tiền ông sẽ sử dụng để hỗ trợ cho nghiên cứu của mình.